El estreñimiento es un problema común que afecta a personas de todas las edades y géneros. Distintos estudios científicos demuestran que es más común entre mujeres que entre hombres. Son varios los factores que pueden producir estreñimiento y es importante tenerlos en cuenta para saber qué hacer para mejorar el estreñimiento.
Antes de medicarnos para solucionar el estreñimiento hay elementos que podemos tener en cuenta: hidratación, buena alimentación, ejercicio físico, no inhibir la sensación defecatoria… Hoy os explico los tipos de estreñimiento que existen, por qué existen y cómo podemos solventarlos.
Tabla de contenidos
¿Cuáles son los síntomas del estreñimiento?
La dificultad para ir de vientre o estreñimiento es un desorden del tránsito intestinal bastante común.
En España se calcula que el 38% de las mujeres y el 12% de los hombres sufren estreñimiento
Los síntomas más habituales para decir que existe estreñimiento son:
- No ir al baño cada día o cada dos días, de hecho se considera estreñimiento menos de tres evacuaciones por semanas,
- Heces duras, secas o en forma de bolitas, dolor y/o mucha tensión en la salida de las heces,
- Mucho esfuerzo para defecar,
- Sensación de no haber vaciado completamente o incluso,
- Necesidad de usar ayuda manual para vaciar el recto.
¿Cómo podemos clasificar el estreñimiento?
Estreñimiento de tránsito
Se caracteriza por una baja frecuencia en las deposiciones, disminución de las ganas de ir de vientre, cacas duras y pequeñas o en forma de bolitas. En este caso, el movimiento de las heces a través del colon es más lento de lo normal. Esto hace que las heces pierdan hidratación y se vuelvan más duras y secas, dificultando y volviendo dolorosa la evacuación.
Estreñimiento distal
Afecta la porción final del colon o el recto. Se caracteriza por ir a menudo de vientre con cacas quizás no duras, pero con necesidad de apretar para que salgan. Aparece sensación de no haber vaciado completamente o de bloqueo. En este caso, dada la frecuencia defecatoria podríamos pensar que no sufrimos estreñimiento. Pero debemos observar también la textura de las heces y la facilidad o dificultad para expulsarlas.
Estreñimiento idiopático
Conocido también como estreñimiento de causa desconocida, es aquel en el que no se encuentran razones fisiopatológicas para explicar el fenómeno. Este tipo de estreñimiento puede ser persistente y recurrente. Algunos de los síntomas típicos del estreñimiento idiopático incluyen dificultad para evacuar las heces, evacuaciones intestinales poco frecuentes y sensación de evacuación incompleta.
El suelo pélvico y el estreñimiento
Si el movimiento intestinal es lento, el material fecal pasa más tiempo en la parte final del tubo digestivo. Esto aumenta la absorción de agua y las heces se secan, dificultando su expulsión.El suelo pélvico puede ayudar a la salida de las heces o dificultarla. Por ejemplo, un suelo pélvico hipotónico no da suficiente apoyo a la hez para su tránsito. Lo mismo ocurre con dificultades para relajar el esfínter anal externo o con un prolapso de la mucosa rectal, factores que pueden ser causa de estreñimiento.
El suelo pélvico juega un papel fundamental en la ayuda a la salida de las heces. Un periné con los músculos del suelo pélvico debilitados o con actividad muscular reducida puede dificultar el control de la continencia urinaria y fecal. También puede dificultar el sostén de los órganos pélvicos (vejiga, útero y recto) o no ayudar a la salida de las heces.
La valoración del suelo pélvico por parte de un fisioterapeuta especializado en suelo pélvico puede ayudar en el tratamiento del estreñimiento.
Otras causas de estreñimiento
“La postura en la que haces caca es clave si hay estreñimiento”
¿Cuál es la mejor postura para defecar?
- Dieta baja en fibra: es una de las causas más comunes de estreñimiento. La fibra ayuda a agregar volumen a las heces y a ablandarlas, facilitando su paso por el tracto digestivo.
- Falta de líquidos: el agua es muy necesaria para mantener las heces blandas y fáciles de evacuar. De hecho las heces deberían ser un 75% agua.
- Falta de actividad física: la actividad física regular es importante para mantener el funcionamiento normal del sistema digestivo. La falta de ejercicio puede ralentizar el movimiento de las heces a través del colon y contribuir al estreñimiento.
- Ignorar el impulso de defecar: puede conducir a la reabsorción de agua en el colon y a la formación de heces duras y difíciles de evacuar. Hay que atender a la “llamada”.
- Cambios en la rutina o el estilo de vida: a todos nos ha pasado que al viajar o cambiar de rutina, el sistema digestivo no funciona igual y tendemos al estreñimiento.Cambia la alimentación, no encontramos un baño que cumpla con nuestra necesidad de limpieza o simplemente cambian los horarios.
- Medicamentos: algunos medicamentos pueden causar estreñimiento como efecto secundario.
- Trastornos del funcionamiento del intestino: disfunciones como el síndrome del intestino irritable (SII) y el tránsito intestinal lento pueden causar estreñimiento crónico.
- Embarazo: los cambios hormonales (como la progesterona) y el crecimiento del útero pueden ejercer presión sobre el intestino. Esto provoca estreñimiento en algunas mujeres.
La mejor postura para facilitar la salida de las heces es la posición en cuclillas o una que imite esta postura.
Esta postura de cuclillas permite una mejor alineación del colon y el recto. En esta postura, el ángulo entre el recto y el ano (ángulo anorectal) se endereza, facilitando la evacuación de las heces sin necesidad de mucho esfuerzo.
Además, al ponerse en cuclillas, el músculo puborrectal que rodea al recto y mantiene una ligera curva cuando estamos de pie o sentados, se relaja, lo que permite que las heces pasen más fácilmente.
Para acabar, la posición en cuclillas aumenta la presión intraabdominal. Esto ayuda a mover las heces hacia fuera del cuerpo con menos esfuerzo.
¿Cómo podemos imitar la posición en cuclillas para hacer caca?
Podemos simular la posición de cuclillas usando un “banquito de defecación” o “taburete para el baño”, como el popularmente conocido “Squatty Potty”. No hace falta que lo compres si no lo tienes mira.
Puedes colocar un taburete frente al inodoro y sentarte normalmente en el inodoro. Ahora, sube tus pies al taburete, esto elevará tus rodillas por encima de tus caderas y te acercará a la posición en cuclillas. Inclínate ligeramente hacia delante para aumentar la presión abdominal y ayudar a enderezar el ángulo anorectal. Y ahora relájate y respira profundamente.
La fisioterapia Coloproctológica
En los últimos años han surgido tratamientos innovadores y efectivos en el manejo del estreñimiento, especialmente cuando está relacionado con problemas del suelo pélvico.
Biofeedback: es un tratamiento que utiliza dispositivos electrónicos para ayudar a los pacientes a aprender cómo controlar los músculos del suelo pélvico. Durante las sesiones de biofeedback, se utilizan sensores para monitorear la actividad muscular del suelo pélvico y proporcionar retroalimentación visual o auditiva.
Estimulación eléctrica o electroestimulación: este tratamiento utiliza pequeñas corrientes eléctricas para estimular los nervios del suelo pélvico y mejorar el tono de los músculos.
Terapia manual: los fisioterapeutas especializados en suelo pélvico pueden utilizar diversas técnicas manuales como masajes abdominales y manipulaciones de los tejidos blandos que pueden ayudar a mejorar la motilidad intestinal y facilitar la evacuación.
Como puedes ver son técnicas interesantes para ayudar los pacientes a mejorar el control y la función de los músculos del suelo pélvico aliviando así el estreñimiento
Para acabar…Estudios de caso
Para ilustrar la efectividad de estos tratamientos, veamos algunos estudios de caso:
Caso 1: Una mujer de 45 años con estreñimiento crónico asociado a disfunción del suelo pélvico. Después de un programa de biofeedback de 12 semanas, experimentó una mejora significativa en la frecuencia y facilidad de las evacuaciones. Los ejercicios de biofeedback le ayudaron a coordinar mejor los músculos del suelo pélvico durante la defecación.
Caso 2: Un hombre de 60 años con estreñimiento de tránsito lento. Se le administró estimulación eléctrica transcutánea del nervio tibial posterior (TENS) durante 8 semanas. Al finalizar el tratamiento, reportó una mejora en la frecuencia de las deposiciones y una reducción del esfuerzo necesario para evacuar.
En conclusión, el estreñimiento es una condición común pero tratable. Creo que entender sus causas y aprender a manejarlo a través de cambios en el estilo de vida, ejercicios específicos y tratamientos como los apostados por la Fisioterapia del suelo pélvico, puede mejorar significativamente la calidad de vida.
Si sufres de estreñimiento, no dudes en consultar con un especialista en fisioterapia del suelo pélvico para obtener una evaluación completa y un plan de tratamiento adecuado.
Espero que os haya sido de ayuda.
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